，那位温柔贤惠的太太就离开了，她被我们的上帝召去了，比起住在这个庄园里，和上帝在一起让她觉得更加安逸。当她的尸体被人们运进教堂的时候，教堂响起了庄严的钟声，穷人们的眼睛都湿润了，因为她生前待他们很好。

自从太太去世之后，她种的那些植物就没有人照料了，整个花园也荒废了。

人们都说格鲁姆先生是一个狠心肠的人，不过他的小女儿玛丽却能驾驭他。他面对玛丽的时候总是不停地笑，而且还会满足她的所有要求。如今她已经十二岁了，身体长得很结实。她那双又大又黑的眼睛总是盯着别人，骑起马来就像一个年轻的小伙子，放起枪来就像一个经验丰富的老射手。

有一天，庄园里来了两个非常高贵的客人，是年轻的国王23和他同父异母的兄弟兼好友乌尔里克·腓德烈·古登洛夫24。他们要在这里打猎，而且还要在格鲁姆先生的庄园里留宿一夜。

吃饭的时候，古登洛夫坐在玛丽·格鲁姆旁边，他捧着她的脸，在她的额头亲了一下，就好像他们原本就是一家人一样。不过，玛丽小姐却一巴掌打在了他的脸颊上，并且说她无法原谅他。大家哄堂大笑，就像这件事情很有趣一样。

也许这就是一种征兆，五年之后，在玛丽满十七岁的那天，一个信使送来一封信，是古登洛夫先生向玛丽小姐求婚的消息。这可是一件大事情！

“在这个王国里，他算是一个最高贵、最潇洒的人！”格鲁姆说道，“这件事件不可小视！”

“可是我对他没有兴趣！”玛丽·格鲁姆说道。但是，她并没有拒绝这位坐在国王身旁的高贵的人。

银器、毛料和丝织品被装上船运往哥本哈根，她自己则走陆地。十天之后，她到达了目的地，而装着嫁妆的船不是遇到逆风，就是没有一丝风，四个月之后东西才到达。当这些东西到来的时候，古登洛夫夫人已经离开了。

“我宁愿躺在麻袋上，也不愿躺在他那铺着丝绸的床上！”玛丽说道，“我宁愿光脚走路，也不愿跟他一起坐在马车里！”

十一月某一天的夜里，两个女人骑着马来到了奥胡斯镇上，她们一个是古登洛夫的夫人玛丽·格鲁姆，一个是她的使女。她们是从维勒乘船来的，现在她们骑着马来到了格鲁姆先生的石建的房子里。他对客人的来访很不高兴，并对玛丽说了一些难听的话；不过他还是让她进房间睡觉了。第二天早晨，玛丽吃到了美味的早餐，尽管她还是没有听到好话。父亲的态度很凶，还对她发了脾气，这让她感到很不适应。玛丽的性情原本就不温和，她认为既然有人对她有意见，她就应该作出回应。她的确狠狠地回应了他的父亲，还充满怨恨地谈起了她的丈夫，她说她不愿意再和他生活在一起。

就这样，一年过去了，这一年他们过得并不愉快，父女之间总是恶语相向，这原本是不应该发生的事情。恶语结出恶果，究竟最后是什么结果呢？

“我们两人不能再一起生活下去了！”有一天，父亲对她说道，“请你离开这里，搬到我们的旧庄园去吧。不过，你最好先把你的舌头咬掉，不要到处散布谣言！”

于是，父女两人分开了。玛丽带着她的使女搬到了旧庄园，那里是她出生和长大的地方。她那温柔贤惠的母亲，就躺在这里的教堂墓地里。庄园里只住着一个年老的仆人，除此之外再没有第二个人了。房间里布满了灰尘，蜘蛛网四处可见，整座庄园都显得阴沉灰暗。花园里一片荒草，蛇麻和爬藤交织在树木和灌木从之间，毒参和荨麻长得又大又粗；“红山毛榉”已经被其他植物遮挡了，完全见不到阳光，它的叶子变成了绿色，就跟普通的树一样，它原先的那份荣耀已经消失不见了。白嘴鸦、乌鸦和穴乌依然密密麻麻地栖息在高大的栗子树上，它们大声地叫着，好像要宣布重要消息一样：玛丽又回来了！那个曾经叫别人偷鸟蛋和雏鸟的小女孩又回来了。至于那个听令去偷东西的小偷，现在正爬在一棵没有叶子的树上——高大的船桅上，如果他不听话，船索就会狠狠地抽打在他的身上。

有关这个故事，是我们这个时代的牧师讲述的。他翻阅书籍和信札，把这些故事整理出来，现在他的抽屉里还藏着一大堆手稿呢！

“世上的事就是这样起伏不定！”牧师说道，“不过听起来挺有趣的！”

现在，我们就来听听有关玛丽·格鲁姆的故事，不过我们不要忘记养鸡人格瑞德，她还坐在那个漂亮的鸡舍里呢！玛丽·格鲁姆也在这里生活过，只是那是很久以前的事情，跟现在不是一个时代。

冬天过去了，春天和夏天也过去了，寒冷的秋风伴着潮湿的海雾来了。旧庄园里的生活简单而寂寞。

有一天，玛丽拿起自己的枪，跑到荒草地上去打野兔和狐狸，以及她看见的所有鸟雀。在那里，她常常遇见鲁尔贝克出生高贵的帕列·杜尔先生，他也和玛丽一样带着枪和猎犬在打猎，他的身材很魁梧，每当他们在一起谈话的时候，他总是会炫耀这一点。他完全可以和岛上已故的布鲁肯胡斯先生比一比，因为他也是一个身强体壮的人，在
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