木斯，他非常可爱，曾经有一次，城里一个非常伟大的艺术家找他去做模特。当时他什么也没有穿着，就像是他初生到这个世上一样。这幅画被挂在了国王的宫殿里。地主夫人曾在那里见到过，虽然他当时没有穿着衣服，但是她依然认出那是拉斯木斯小时候。

不过艰难的日子降临了，裁缝的两只手得了关节炎，并且生出了很大的瘤。医生一点方法都想不出来，就连那位会“治病”的“半仙”斯娣妮也没有主意。

“不要担心！”玛伦说。“垂头丧气是毫无用处的！既然你们爸爸的双手不能用，那只好多用用我的双手了。况且小拉斯木斯也能使用针了！”

他已经在桌子旁边坐下开始工作了，他一会儿吹着口哨，一会儿唱着歌。

一看上去，就知道他是个快乐的孩子。

妈妈和他说不能整天就这样坐着，对于孩子来说，这是一桩罪过，孩子应该多活动、多玩耍。

他最好的玩伴就是木鞋匠家的小约翰妮。她家要比拉斯木斯家更穷困。而且她长得也不是很漂亮，双脚常光着露在外面，穿着破烂的衣服。没有人来替她缝补，她也不会自己做。她还是个孩子，就像是上帝赐予我们的阳光中的一只小鸟一样快乐。

拉斯木斯与约翰妮常在大柳树和里程碑旁玩闹。

他有一个很伟大的理想。那就是他要做一个勤快能干的裁缝，然后搬到城里居住——他爸爸曾经和他说过，城里的老板可以雇得起十多个师傅。他想先做伙计，然后再做老板。这样约翰妮就能来拜访他。要是她会做饭，她可以给所有人做饭，他将会给她一间大屋子住。

这样的事情，约翰妮简直不敢想象。但是拉斯木斯坚信这会变为现实。

他们就这样一直在那棵老树下坐着，风从树枝和绿叶间穿过，就像是风儿在歌唱，树儿在低语。

树叶会在秋天里都落下，雨水会从光秃秃的树枝上滴下。

“它还会再变绿的！”妻子玛伦说。

“那又有什么用呢？”丈夫说道，“新的一年又会有新的忧愁！”

“那样厨房里就会装满食物了啊！”妻子说。“我们还要为了这些感谢我们的地主夫人呢，我们现在很健康，而且有充足的精力，天天这样发牢骚是不对的！”

圣诞节，地主一家打算在乡下别墅度过，不过，新年过后不到一周，他们就又搬进城里去了。漫漫长冬，他们都是在城里度过的，享受着快乐和幸福的生活，有时会去参加舞会，有时会去参加国王都出席的宴会。

地主夫人从法国购得了两件漂亮的时装。从质量和样式、缝制艺术方面来说，玛伦都没见过这么华丽的时装。她和夫人请求，可不可以把自己的裁缝丈夫带到这里来，看看这两件漂亮的衣服。她说，一个在乡下的裁缝是很难有机会见到这样的衣服的。

他见到了，在他到家之前，他什么也没有说。他能说的还是那一套：“这又有什么用呢？”不过，这一次他说对了。

地主进到城里，欢乐的跳舞季已经开始了。不过在这快乐的时刻，地主却突然去世了。地主夫人非常难过，也不能穿那样华丽的时装了，她全身上下都穿着黑色的丧服，哪怕是一条白色的缎带也没有。仆人们也都穿上了黑衣，就连他们的马车都披上了黑色的细纱。

这个冰冻的夜是那么寒冷。雪花散发着晶莹的光，星星也在眨着眼睛。载着沉重尸体的灵车从城里行驶到乡下的教堂里了，遗体是打算葬在家族的墓地里的。管家与教区的小工骑在马背上，手中握着火把，等在教堂门口。教堂的光线很充足，牧师就站在敞开的教堂门口，迎接尸体。棺材被人们抬到唱诗班里去了；大家都在后面跟着。牧师的演说结束后，大家开始唱圣诗。夫人也在教堂里——她是坐着蒙着黑纱的轿车里来的。轿车的里面和外面都是黑色的，在这个教区里，人们还从没有见过这样的场景。

整个冬季，人们都在议论这位先生的葬礼。“这才是一位地主应有的葬礼啊！”

“这样，人们就能看出这个人的重要性了。”教区的人都说，“他的出生很高贵，他的葬礼也很高贵。”

“这又有什么用呢？”裁缝说道。“此刻，他既没有生命也没有钱。起码我们还拥有这两种东西的一样啊！”

“还是不要这样说吧！”玛伦说道，“在天国里，他是永远活着的！”

“玛伦，这是谁告诉你的？”裁缝问，“尸体只不过是不错的肥料而已，只可惜这个人太高贵了，对泥土倒是没有什么，所以也只能让他躺在墓地里了！”

“不要说不信神的话！”玛伦说，“我再和你说一遍，他会永远活着的！”

“到底是谁告诉你的，玛伦？”裁缝重复了一遍。

玛伦将自己的围裙套在小拉斯木斯的脑袋上，不想让他听到这番话。

她把他抱到了柴草房里，哭了起来。

“我亲爱的拉斯木斯，刚才你听到的那些不是你父亲讲的，那是一个魔鬼恰好从屋子里经过，借用你父亲的口说出来
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